Dimensiones adicionales ocultas están provocando que las mediciones de la fuerza de gravedad en distintos lugares de la Tierra puedan verse afectadas por el campo magnético del planeta, dicen los investigadores franceses. Esta es una polémica afirmacion ya que no se ha proporcionado una evidencia experimental para apoyar la existencia de dimensiones adicionales o cualquier interacción entre la gravedad y el electromagnetismo. Sin embargo, las mediciones de laboratorio de la constante gravitacional de Newton G indican que ambos efectos son reales.
La constante de Newton, que describe la fuerza de la atracción gravitatoria que ejercen sobre los cuerpos entre sí, es la peor determinada de las constantes de la naturaleza. Las dos mediciones más exactas tienen los errores experimentales de 1 parte de cada 10.000, pero sus valores difieren de 10 veces esa cantidad. Por lo tanto, los físicos se quedan sin una idea de su valor absoluto.
Investigadores están a punto de someter a un astronauta ficticio, que posee células sanguíneas y tejidos humanos simulados, a una llamarada solar artificial. La manera en que salga de la radiación el desafortunado voluntario revelará por primera vez qué grado de amenaza representan las llamaradas solares para los astronautas que viajen a la Luna o a Marte.
La NASA está muy ocupada preparándose para enviar personas a la Luna con el fin de que establezcan un puesto habitado en dicho lugar, lo cual constituye un paso más en el proyecto de mandar seres humanos a Marte o a cualquier otro lugar del sistema solar. Estas misiones implican que los astronautas salgan de la protección del campo magnético de la Tierra durante meses o incluso años; por eso, necesitan saber cómo mantener a estos exploradores protegidos de las tormentas solares extremas.
La orientación magnética en los insectos sociales, como las hormigas, avispas, abejas y termitas, ha recibido considerable atención en los últimos años. Sin embargo, aún se conoce poco sobre los mecanismos relacionados con la transformación de la información magnética en alguna señal útil para la sobrevivencia de estos insectos. Una de las hipótesis más populares es que la magnetita, un imán natural que ha sido encontrado en abejas (Apis mellifera) y hormigas (Solenopsis sp. y Pachycondyla marginata), puede desempeñar el papel de sensor magnético involucrado en el fenómeno de magnetorecepción. Aquí presentamos un breve panorama de la investigación en el área de magnetorecepción en abejas Apis mellifera y en diferentes especies de hormigas.
Seres vivos y medio ambiente, medio ambiente y seres vivos: ¿quién altera a quién? Los seres vivos se adaptan al medio ambiente que, por su cuenta, se va modificando por la acción de los seres vivos. Esta interacción que vivimos en la Tierra es una experiencia única, que no se repite con el tiempo.
Muchos animales pueden sentir los campos magnéticos de la Tierra. ¿Por qué no podrían entonces los humanos? Ésta es la pregunta en la que Oleg Shumilov del Instituto de Problemas Ecológicos del Norte Industrial, en Rusia, ha basado el estudio que ha presentado en la reunión anual de la Unión Europea de Geociencias, celebrado en Viena (Austria), y que se publica en New Scientist.
Shumilov ha observado la actividad de los campos geomagnéticos de la Tierra desde 1948 hasta 1997 y ha encontrado que se agrupan en tres cúspides estacionales cada año: una entre marzo y mayo, otra en julio y la última en octubre. Sorprendentemente también ha encontrado que las cúspides de geomagnetismo se asocian con los máximos del número de suicidios en el norte de Rusia, en la ciudad de Kirovs.
La Anomalía del Atlantico Sur pudo ser la causa del Accidente de Air France (junio 7, 2009)
Como ya es de publico conocimiento el vuelo de Air France AF 447 que viajaba entre Río de Janeiro y París desapareció cuando sobrevolaba el Atlántico. Esta es una zona muy particular del planeta y los controladores de las misiones espaciales cruzan los dedos cada vez que los transbordadores deben volar sobre el Atlántico Sur.Por esta zona, hasta los satélites que se encuentran en órbitas bajas sufren mucho por los "disparos" asestados por las "balas" atómicas provenientes desde el espacio.
La incógnita del magnetismo animal y las líneas eléctricas. (abril 17, 2009)
Hay animales que tienen la capacidad de navegar gracias tanto a la potencia del campo magnético emitido por el núcleo líquido de la Tierra como al ángulo en el que este campo confluye con ella. También se ha demostrado científicamente que las vacas y los cérvidos, por ejemplo, consiguen orientarse en un alineamiento Norte-Sur. No obstante, un equipo de investigadores alemán y checo ha descubierto que las capacidades de orientación de los animales quedan distorsionadas si éstos se encuentran cerca de líneas de alta tensión. Este último descubrimiento, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, aporta nuevas evidencias sobre la respuesta de los animales a los efectos del magnetismo, sobre todo porque estas líneas de alta tensión generan un campo magnético.
Se espera que se originen grandes tormentas solares (marzo 17, 2009)
San Francisco, California -- Una espesa capa de partículas solares dentro del campo magnético de la Tierra sugiere que hay grandes brechas en las defensas solares de nuestro planeta, señalaron científicos. Esas brechas indican que durante el próximo período de intensa actividad solar, que debe comenzar en el 2012, la Tierra experimentará algunas de las peores tormentas solares en décadas.
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